Hojas de dedalera

      Esta novela fue el prometedor debut de Victoria Álvarez (aunque no la primera novela suya que leí) que, desde entonces, no ha dejado de crear una trayectoria cada vez más impresionante; algo que puedo decir tras haber leído el resto de títulos de la autora.

Ficha técnica:

Título: Hojas de dedalera.

Autor: Victoria Álvarez.

Género literario: Misterio.

Editorial: Versátil.

Traducido por: —

Número de páginas: 520.

Londres, 1888.              Desde niña Annabel Lovelace se ha visto obligada a vivir con su tío, guarda del Cementerio de Highgate, donde descubre su extraña habilidad para comunicarse con los muertos, quizás gracias a la enfermedad cardiaca que la obliga a vivir entre la vida y la muerte.              Años más tarde, una serie de misteriosas casualidades la convertirán en la médium más influyente del Imperio Británico. Sin embargo, su don la llevará a descubrir secretos que deberían haber permanecido ocultos y que pondrán en jaque a la aristocracia londinense.

Valoración personal:

      ¿Por dónde puedo empezar a hablar de esta novela? ¿Por la portada? Preciosa, sin más. La elección de colores de la misma me parece un acierto; vistoso, pero sin llegar a ser extremadamente recargado. Eso sí, acostumbrada a las novelas de Nocturna (cuyo formato es más gordito y achaparrado), se me hizo muy raro tener una novela tan larga y estrecha en las manos. Esto no es una queja, solo un comentario tonto que me apetecía dejar escrito.

      Victoria nos traslada al Londres de finales del siglo XIX, una época que, claramente, la autora domina. Tras sus palabras se deja entrever la gran cantidad de documentación que trae consigo la novela: la descripción de los edificios, el cementerio, los tejemanejes de la Alta Sociedad, incluso los remedios para determinadas afecciones del corazón. De verdad, detalles como estos a mí personalmente me encantan porque hacen que te metas aún más en la historia. Como iba diciendo, la novela nos traslada al Londres de finales del siglo XIX, cuando el tema del espiritismo estaba en boga. Annabel Lovelace es una de las espiritistas más famosas, por no decir la más famosa de su tiempo. Su habilidad para ver y comunicarse con los muertos le ha proporcionado un sinfín de oportunidades que ella no ha desperdiciado para poder dejar atrás un pasado nada afectuoso, así como también le ha proporcionado las herramientas necesarias para averiguar lo que le ocurrió de verdad a su difunta madre, algo que lleva arrastrando desde que era una niña.

      Os voy a contar algo que me parece sublime de Victoria y es su habilidad para ir planteando determinado misterio que no te permite dejar de leer hasta que se desvela al final de la novela. Y no es diferente en Hojas de dedalera. No sé los demás, pero yo me pasé todo el libro deseando saber lo que le había ocurrido a la madre de Annabel y a Víctor. Y que justo todo ocurriera con Jack el destripador entre medias fue solo un punto extra para que resultara más atractivo.

      Víctor. El personaje me encanta, tiene una labia y un carisma que te hace amarlo casi de inmediato. Annabel me parece una mujer muy fuerte que ha sabido labrarse su propia vida en un mundo en el que ser mujer no es nada fácil, sobre todo si eres soltera y de orígenes humildes. Nathan me pareció entrañable, pero a veces era un poco intenso con su amor. Aunque no era el único y este es el punto negativo que le encuentro a la novela. Annabel pierde totalmente el norte cuando se enamora, dejando de ver todo lo que hay más allá. Deja de ser ella misma, para ser una prolongación de su enamorado, haciendo que la historia se estanque durante unos cuantos capítulos. Y a mí me gustan mucho los momentos moñas, pero a veces me superaban.

      Pese a ese punto negativo, a mí la novela me encantó y la devoré en apenas un par de días, incapaz de dejar de leer hasta que desvelé el misterio alrededor de la vida de los protagonistas.

El Juego de la Corona (#1)

       Se trata de la primera entrega de la bilogía que lleva el mismo nombre, siendo El destino de la Corona, la segunda parte y conclusión de la misma.

Ficha técnica:

Título: El Juego de la Corona.

Autor: Evelyn Skye.

Género literario: Fantasía.

Editorial: Nocturna ediciones.

Traducido por: Marta Torres Llopis.

Número de páginas: 431.

Vika Andréieva puede invocar la nieve y convertir la ceniza en oro. Nikolái Karimov puede ver a través de las paredes y crear puentes de la nada. Ambos son encantadores, los dos únicos de Rusia, y el zar necesita uno de consejero. Sólo uno.        En el pasado, la convivencia de varias personas con habilidades mágicas en la corte ocasionó grandes rivalidades y conflictos. Por eso se creó el Juego de la Corona, un duelo de hechizos donde sólo hay dos opciones: ganar y convertirse en el mago imperial… o perder y ser ejecutado.

Valoración personal:

     Por su sinopsis, la verdad es que esperaba mucho más de este libro. No es que esté mal, pero sí que ha sido decepcionante en cierta manera. Creo que la autora no ha sabido aprovechar su propia trama en su totalidad, no le ha sacado todo el jugo que podía al asunto del juego entre los dos magos. Pero esta es solo mi opinión y cualquiera que haya leído el libro puede tener otra (suelo recordarlo siempre porque ya sabemos que en internet hay gente dispuesta a destilar odio cuando las opiniones no coinciden).

     Evelyn Skye nos transporta a la Rusia de los zares, donde la magia está en poder de unos pocos elegidos cada generación y las invasiones y rebeliones están más cerca de lo que los ricos y poderosos creen. Vika y Nikolái son los magos de esta generación; sin embargo, no pueden existir dos magos al mismo tiempo, puesto que eso perjudicaría a Rusia. La única solución es hacer que se enfrenten en el Juego de la Corona, una competición ancestral en la que cada mago, por turnos, demostrará sus habilidades y su poder para que el zar elija a uno de los dos para que le ayude con el gobierno. Aquel mago que no sea elegido, recibirá la muerte. Los dos jóvenes no solo tendrán que enfrentarse el uno al otro, sino que tendrán que hacerle frente a unos sentimientos que no controlan y que tampoco entienden. Amistades rotas, amores fallidos y dramas familiares es lo que nos encontramos en esta novela.

     En esta ocasión no tengo mucho que contaros de los personajes, pues ninguno me ha calado hondo en realidad. Supongo que podría hablar de Pasha, que es el único que me ha resultado simpático de verdad. El futuro zar de Rusia que detesta que le traten como si fuera alguien superior; tan solo quiere ser tratado igual que los demás, que nadie le mire por su título, sino por lo que es: un muchacho más o menos alocado e inseguro sobre sí mismo, con complejo de inferioridad respecto a su mejor amigo Nikolái y que en ocasiones es incluso manipulado por su hermana menor. No duda en ayudar a aquellos que lo necesitan y odia abusar de sus privilegios. Un auténtico amor de persona. Aunque realmente no entiendo su obsesión insana con Vika cuando apenas la conoce, pero esto podría aplicarse a todo el triángulo amoroso que se monta entre los tres personajes. Puedo entender que Vika y Nikolái se sientan atraídos el uno por el otro debido a la magia que comparten, pero eso de enamorarse perdidamente de una persona a la que se conoce mínimamente… no me termina de convencer.

     Como ya dije arriba, me llevé una decepción con el desarrollo del libro porque yo esperaba un duelo entre magos donde hicieran cosas asombrosas y se enfrentaran de verdad, pero en lugar de eso me encontré con una serie de pruebas que poco tenían que ver con demostrar si podrían proteger Rusia en caso de ser necesario. No sé, me pareció que faltaba acción por esa parte y hubo momentos en los que me aburrió bastante.

     Con esta bilogía me ha pasado igual que con la de La ira y el amanecer. He leído muy buenas críticas de ella, a todo el mundo le ha gustado mucho y yo, en cambio, no he sentido nada al leerla, más allá de lo original que me ha parecido la trama y la forma de resolver el juego al final. Supongo que eso va dentro de los gustos de cada uno.

Reino de ladrones (Seis de cuervos #2)

   Reino de ladrones es la segunda parte y guinda final de la bilogía que comienza con Seis de cuervos. Dos novelas que se incluyen en el universo Grisha de la conocida trilogía Sombra y hueso, Asedio y tormenta y Ruina y ascenso.

Ficha Técnica:

Título: Reino de ladrones.

Autor: Leigh Bardugo.

Género literario: Fantasía.

Editorial: Hidra editorial.

Traducido por: Miguel Trujillo.

Número de páginas: 604.

Kaz Brekker y su equipo han dado un golpe tan temerario que ni siquiera ellos pensaban sobrevivir. Pero en lugar de conseguir una buena recompensa, a su regreso de la Corte de Hielo tienen que seguir luchando por sus vidas. Traicionado y debilitado, el equipo está corto de recursos, aliados y esperanza. Mientras poderosas fuerzas de todo el mundo llegan a Ketterdam para desentrañar el secreto de la peligrosa droga conocida como jurda parem, viejos rivales y nuevos enemigos emergen para desafiar el ingenio de Kaz y poner a prueba las frágiles lealtades del equipo. Una guerra se adueñará de las oscuras y tortuosas calles de la ciudad, una batalla por la venganza y la redención que decidirá el destino del mundo Grisha.

Valoración personal:

     Sinceramente, me encanta el trabajo que Hidra ha hecho con esta serie. Las portadas, el borde de las páginas… ¡por no hablar de las fantásticas cartas que han repartido! Lo cierto es que se han portado con estos dos libros.

     Me dio mucha pena haber terminado esta bilogía que deja muy atrás a la trilogía que le precede, pero por otra parte… me alegro mucho de haberla leído. Me ha quitado ese mal sabor de boca que me dejaron los anteriores tres libros del Grishaverso.

     En esta novela, Leigh nos lleva de nuevo a Ketterdam, donde Kaz y los suyos descubren que ya no son bienvenidos y que los aliados que creían tener les han abandonado en pos de granjearse las simpatías de aquellos que mandan en la ciudad. Al problema del precio sobre sus cabezas se suman otros, como la llegada de todas las potencias importantes del mundo, cazadores de Grishas y asesinos dispuestos a acabar con el intrépido grupo sea como sea. En estas circunstancias, no les queda más remedio que salir de su escondrijo y plantar cara a todos sus enemigos con una buena dosis de ingenio, valentía y suerte.

     Al igual que en Seis de cuervos descubrimos la historia de Kaz e Inej, la relación que une a Nina y Matthias y algunas pinceladas de la vida de Wylan, en Reino de ladrones conocemos más sobre el desarrollo de las habilidades de Inej, así como el pasado de Jesper y los motivos para hacer lo que hace y, también, el pasado de Wylan. Es una de las cosas que más me gusta a la hora de leer, descubrir los pasados de los personajes, ya que eso ayuda a conocerlos mucho mejor.

     En general, me gustan los seis protagonistas… son todos muy humanos (bueno, de Kaz aún estoy dudando, porque ese hombre no puede ser normal), aunque unos más que otros. Lo único que podría decidir es cuál me gusta más de todos ellos. Kaz, Inej, Jesper, Wylan… no sabría por cuál decantarme, ya que son mis cuatro favoritos. Quizá Wylan, por su batalla interna para superar su inseguridad y esa dulzura que no pierde ni siquiera cuando ha visto cosas horribles. Lo que sí tengo muy claro es que su relación con Jesper… simplemente la adoro. Se me hacen tan adorables juntos que, a día de hoy, todavía no he superado cómo evoluciona esa relación.

     He disfrutado mucho Seis de cuervos y Reino de ladrones. Echaré de menos recorrer las calles de Ketterdam, verme rodeada por los chanchullos de El Barril y las movidas de Los Despojos con el resto de bandas. Pero, sobre todo, echaré de menos el cerebro y la inteligencia de Kaz, el talento y las silenciosas habilidades de Inej, las pistolas y los chascarrillos de Jesper, la ingenuidad y dulzura de Wylan, el ingenio y picardía de Nina y la fuerza y la seriedad de Matthias. Había veces que  me olvidaba de que todos ellos no son más que un atajo de adolescentes; todo lo que se han visto obligados a vivir desde tan jóvenes les ha hecho madurar a base de golpes.

  Para acabar, solo me queda por decir que es una bilogía que recomiendo encarecidamente. Es un must, tanto si te gusta la literatura juvenil, como si no.

La ciudad de las sombras (Helena Lennox #1)

     La ciudad de las sombras es la primera entrega de la trilogía de Helena Lennox que, a su vez, relata sucesos posteriores a los que se dan en Dreaming Spires (Tu nombre después de la lluvia, Contra la fuerza del viento y El sabor de tus heridas). Sin embargo, como yo misma he experimentado, se puede leer sin haber leído antes la trilogía anterior, ya que no se desvela nada de verdadera importancia que se dé en los libros que lo preceden.

Ficha Técnica:

Título: La ciudad de las sombras.

Autora: Victoria Álvarez.

Género literario: Misterio.

Editorial: Nocturna ediciones.

Traducido por: —

Número de páginas: 472.

En 1923, Helena Lennox tiene diecisiete años y un único deseo: sustituir las calles de Londres por una vida de aventuras y excavaciones en tierras lejanas. En consecuencia, cuando sus padres se marchan a la India para investigar la desaparición de unos arqueólogos, ella decide acompañarlos… unos días después y a escondidas.       Son muchas las leyendas que circulan en torno a la ciudad fantasma de Bhangarh, pero Helena nunca ha creído en las supersticiones. No obstante, el príncipe Arshad de Jaipur (sí, ese que odia a los ingleses) le insiste en que se equivoca: Bhangarh está maldita y al anochecer, cuando el palacio real se tiñe de oscuridad, todo el que se adentra en sus muros desaparece sin dejar ni rastro.        En su recorrido por la exótica India de los años veinte, Helena se ve envuelta en una investigación en la que sólo una verdad parece salir constantemente a la luz: nadie regresa de la ciudad de las sombras.

Valoración personal:

     Me gustaría felicitar al equipo de Nocturna por el trabajazo que han hecho con la edición, ya que es un ejemplar precioso; incluidas las ilustraciones de Lehanan Aida, una artistaza a la que conocí por su trabajo con las ilustraciones de la saga de Marabilia (de Seliria). Es una pena que las fotografías no le hagan justicia a la pedazo de portada dorada y cubierta trasera que tiene el libro. Hay que tenerlo en las manos para apreciar de verdad lo bonito que es. Y yo me alegro de haberlo tenido.

   Hasta esta novela no había leído nada de Victoria Álvarez y ha sido un gran descubrimiento, porque no podría haberla conocido con una historia mejor. Solo os digo que después de terminar el libro compré el resto de títulos de la autora, aunque la trilogía que nombré al comienzo de la reseña no la tendré hasta las navidades; y le tengo muchísimas ganas para poder saber más sobre la historia de los padres de Helena. Entre las páginas de la novela queda constancia del trabajo de investigación por parte de la autora que hay detrás de las palabras, un estudio exhaustivo de la cultura, política y gastronomía de la India de los años veinte. Sobre todo de la gastronomía, tal y como podemos ver en las precisas descripciones de los manjares que la afortunada Helena se lleva a la boca a lo largo del libro. Entra hambre solo de leerlo, de verdad.

     Como ya dije, Victoria nos lleva de viaje a la India de los años veinte, no sin antes mostrarnos un retazo, a modo de prólogo, de una Helena con arrugas y carácter huraño y cascarrabias, esa abuelita insolente y de lengua afilada que todas soñamos ser en algún momento. Todo comienza con una investigación sobre la desaparición de dos arqueólogos en una ciudad misteriosa, Bhangarh; investigación que Lionel y Dora Lennox aceptan sin dudar, dejando atrás a una hija enfurruñada y traicionada. Sin embargo, Helena no está dispuesta a dejar así las cosas y cuando se entera de los peligros a los que sus padres se van a exponer, no duda en ir tras ellos para avisarles y ayudar. En su viaje conocerá a un sinfín de personas la mar de interesantes, desde un abogado con malas pulgas hasta un príncipe muy… interesante con el que estrechará lazos debido a los líos a los que la llevarán su arrojo y su valentía inconsciente. Aventuras, misterio, romance, traición… todo ello de la mano de una joven e intrépida arqueóloga dispuesta a demostrar lo que vale pese a su corta edad.

     Helena, como personaje principal, me ha encantado. Es muy humana, por lo que es muy sencillo sentirse identificada con ella. Es osada e inteligente, pero también es irreflexiva, lo que lleva a nuestra joven protagonista a cometer muchos errores. Está dispuesta a todo para proteger a sus padres, aunque la relación con su madre no sea siempre la mejor. Una de las cosas que más me gusta del libro es cómo se van limando las asperezas entre Helena y Dora, dándose la oportunidad de escucharse y entenderse la una a la otra.

     Arshad, por otro lado, está envuelto en misterio. Posee una actitud hosca que esconde una gran nobleza en su interior que no duda en mostrar cuando la situación lo requiere. La evolución de su relación con Helena también es algo digno de mencionar, teniendo en cuenta que no tienen el mejor de los comienzos y que los prejuicios de Arshad contra los ingleses están siempre presentes.

     Dora y Lionel merecen mención aparte porque son auténticos REYES. Pocas veces he visto una pareja tan diferente pero que se complemente tan bien el uno al otro. Añadir que las interacciones padre-hija son de lo mejor del libro, ya que ellos sí que son similares; como dos gotas de agua, cabría decir.

     La historia cuenta con un ritmo fluido, sin elementos o cambios bruscos de tema que te saquen de la misma. Esto me parece importante comentarlo porque no es la primera vez que me encuentro con esos cambios bruscos de escenario o de temas a tratar que me descolocan por completo. ¿Y qué decir de la resolución del misterio? 10/10, en serio. No me lo veía venir y eso que te pasas toda la historia preguntándote por el misterio de Bhangarh. En definitiva, es uno de los mejores libros que he leído este año y de los que tengo en mis estanterías. Victoria sabe sumergirte muy bien en los escenarios que plantea con sus palabras y ese es un talento que no todo el mundo tiene.

El Señor de las Sombras (Cazadores de sombras: Renacimiento #2)

     El señor de las Sombras es la segunda entrega de la nueva trilogía de los Cazadores de Sombras: Renacimiento. Saga que ya cuenta con otras tres trilogías a sus espaldas.

Ficha Técnica:

Título: El Señor de las Sombras.

Autora: Cassandra Clare.

Género literario: Fantasía.

Editorial: Destino.

Traducido por: Patricia Nunes.

Número de páginas: 677.

En el mundo de los cazadores de sombras, hay una ley inquebrantable: nunca te enamores de tu parabatai.        Emma Carstairs ha descubierto que sus sentimientos por Julian no solo están prohibidos, sino que incluso pueden tener consecuencias destructivas a mayor escala. Debe alejarse de él, ha de enfriar sus sentimientos. Pero ¿cómo hacerlo justo en el momento en que Julian la necesita más que nunca?        Su única esperanza es el Libro Negro de los Muertos, un compendio de hechizos con un terrible poder. Todos lo quieren, pero solo los Blackthorn pueden encontrarlo. Inmersos en una aventura colmada de magia y engaños, en su camino se cruzará el poderoso Señor de las Sombras: misterioso e impredecible, puede ser tanto un excelente aliado como el peor enemigo al que se hayan enfrentado. A medida que los peligros se recrudecen, Emma, Julian y sus compañeros comprenderán que lo que está en juego no son sus vidas, sino el equilibrio entre los mundanos y los cazadores de sombras.  Todo es posible cuando se abren las puertas de lo prohibido.

Valoración personal:

     Como de costumbre, comenzaré hablando de la edición del libro, que mantiene la portada original, preciosa como ya estamos acostumbrados a ver en esta enorme saga. Lo que sí me hubiera gustado es que mantuvieran el título también en inglés, como hicieron con Lady Midnight, para mantener una buena sinergia. Ahora ambos títulos desentonan o al menos esa impresión me da a mí.

     Cassie nos transporta de nuevo al magnífico universo de los cazadores de sombras, uno de los más elaborados y completos que me he encontrado y, como muy bien nos demuestra su autora, uno que siempre tiene una historia que contar, ya que hay publicados 12 títulos (al menos en España) y hay programados otros tantos para el futuro. En esta ocasión, El Señor de las Sombras nos introduce nuevamente en la complicada historia de Emma Carstairs y los Blackthorn, una familia entrañable con más problemas de los que se aprecian a simple vista. Aparecen viejos enemigos, y no tan viejos, aliados inesperados y promesas de lograr aquello que más desean; a cambio, por supuesto, de un precio desorbitado que nuestros protagonistas cada vez están más dispuestos a pagar.

     En esta segunda novela de la trilogía, dejamos de ver a los Blackthorn como una unidad irrompible y comenzamos a verlos como los miembros individuales que son, con sus miedos, sus frustraciones y sus ambiciones. Personalmente, lo que más me ha gustado es el desarrollo de la relación entre Ty Blackthorn y Kit Herondale. El hecho de que Kit comprenda y respete el autismo de Ty (tened en cuenta que la comunidad de cazadores de sombras no reconoce los trastornos “mundanos” y, por tanto, condenan todo lo que se sale de la norma que ellos mismos imponen) y que éste confíe en él como lo hace, permitiéndole entrar en esa burbuja en la que hasta ahora solo había entrado su melliza, me parece muy especial y de lo mejor que ha hecho Cassie hasta ahora.

     También me gustaría señalar que, hasta la fecha, es el libro que más temas transversales e importantes trata de toda la saga. Estamos acostumbrados a enfrentarnos a la homofobia, al racismo, la xenofobia y, en general, al fascismo de la comunidad de cazadores de sombras. Pero El señor de las Sombras, aparte de esos puntos, también incluye otros que, a pesar de que cada vez están teniendo más amplio bagaje en literatura juvenil, aún siguen siendo de lo más necesarios. El autismo, sus características más significativas y cómo tratar con personas con autismo; transexualidad y la aceptación de uno mismo frente a una sociedad que intenta anularte; el poliamor y la oportunidad de amar a más de una persona al mismo tiempo. Estos solo son algunos ejemplos de lo que nos vamos a encontrar.

     Eso sí, es una saga que me encanta, pero ya comienzan a cansar un poco los rollos amorosos y problemáticos que tienen siempre los protagonistas; la trama se centra demasiado en esos aspectos en la mayoría de ocasiones y me saca un poco de la historia.

     Por último, me gustaría comentar que el final me ha dejado con el corazón en la boca porque era algo que no me esperaba para nada. Estoy deseando ver la reacción de los protagonistas a raíz de este último suceso, porque promete ser un cambio radical con lo que veníamos viendo hasta ahora en ellos.